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“我知道，艾琳。”卡莱尔提着咖啡壶走了过来，体贴的替手足无措的少女续了一杯咖啡，“老实说我还以为那地方卖不出去呢，而且那些地每年还要交一大笔税——你实际上是帮了我的大忙，艾琳。”

“那里是隐矿脉！”艾琳叫了起来，紧张的盯着卡莱尔，“你可以把它托给肯尼家管理，我保证你会得到合理的收入——当然，你也可以一次性卖掉，但是价钱一定要重新商量，我明天就去找肯尼先生，一定要给你一个合理的价钱！简，我保证！以圣经发誓！”

“艾琳，”卡莱尔拍了拍艾琳的肩膀，语气友善的像个温和的大姐姐，“你误会了，艾琳。那是我祖父圈下来的地方，我失踪之后被政府收回了，我重新买回来也只是因为它曾经属于卡莱尔家，从来没想过勘察什么的，老实说我不懂这种事儿，也没心思打理。贾恩斯发来电报的时候我高兴极了，只要能脱手就行——我是这么想的，而且你知道，我也并不缺钱，是不是？”

“可是——”

“我明天派本森送你去，”卡莱尔笑了笑，“如果你觉得过意不去，就多给贾恩斯一点吧。他曾经帮过我的忙，正好可以还他的人情。”

“可是简，”艾琳仍然犹豫着，“你真的不打算要吗？那是你合法的权益！”

“干嘛要呢？”卡莱尔耸了耸肩，“我和你不同，艾琳。对于一个联邦官员来说，最重要的不是自己有多少财产，而是如何运用自己各个方面的资源，特别是我这种半吊子的代理警长。我了解贾恩斯，他以后会帮我更多的忙，比如我正想给警队里的人换换枪呢，听说他们刚给驿站卫队买了一批毛瑟枪——”

“原来如此。”那张原本难堪不安的脸终于露出了笑容，艾琳捧起了咖啡杯，“柯林镇的卡莱尔警长果然名不虚传。”

“我以为你早知道，小姐。”

“我只是现在才这么真切的意识到而已。”

“你也一样，艾琳。”

“哎？”

“这就是我为什么告诉你卡琳娜的事的原因，”这句话让艾琳的手抖了一下，她不动声色的微微侧过脸，用余光观察对方，那个黑发的少女平静的说了下去，“你足够坚强，也足够理智，不会哭哭啼啼，也不会大惊小怪，更不会来可怜我——我特别受不了那个，”卡莱尔的唇角微微上扬，“你不会，我第一次见到你的时候就知道。”

“知道什么？”威廉的劝告应验了。艾琳心虚的喃喃着，“那时候我简直像个白痴。”

“这家伙不好对付，不拿出点厉害给她瞧瞧不行。她不是那种小绵羊。”卡莱尔望着随着自己的话语一点点亮起来的湛蓝清澈的眼睛和那个一点点绽开的满足甜蜜的笑容，终于知趣的把剩下的话咽了下去。

不仅看起来挺有主意，而且脾气肯定不好，一定难缠棘手——她在心里继续评价着，心虚的避开了那张灿烂的笑脸。“对了，明天之后你就没什么事了，是不是，艾琳？”

“简？！”老人呆了一秒钟，突然大笑起来，几乎把手里的东西散落一地。

“巴，巴鲁克。”主人讪讪的站在门口，巴鲁克克制住自己，转过脸咳嗽了几声，指了指手里的东西：“本森那几个小子托我向你问好——这是他们带给你的干肉，还有托德给你准备的药。”他重新转过脸来，对方羞涩腼腆的神色让巴鲁克几乎兴起再次大笑的冲动。老人的目光欣慰的在她梳得整整齐齐的头发上停留了几秒，“你终于有点像个女孩子啦，简。”

“那是因为艾琳——”卡莱尔的神色仍然不很自然，红发少女突然从她身后探出头来，扎着雪白的围裙，双手湿漉漉的，像个能干的小主妇。

“巴鲁克！！”她惊喜的喊了起来，“你来得正好，我刚要煮咖啡！”

她彬彬有礼的邀请巴鲁克进门，之后就像个殷勤热情的主人一样张罗，笑容甜蜜，声调活泼，却理都不理卡莱尔一眼。

“简，”直到那个身影消失在厨房门口，巴鲁克才低声问那个默不作声的人，“出了什么事？”

“我只是稍微抱怨了一句。”柯林镇的警长完全失去了威严，铰着双手，没有底气的喃喃着，“她总在这种多余的事上花心思——”

“这可不是多余的事，”巴鲁克打量着重新粉刷布置了的房间——栅栏已经被拆掉了，完全打通成了一个宽广的大房间，墙壁被粉刷的雪白，通缉犯的照片已经被摘掉，房间里简单的点缀着几样橡木家具，既实用又简洁，连咯吱咯吱作响的旧楼梯都已经被加固，扶手重新刷了桐油，像重获新生一样光滑闪亮——老人呵呵的笑了起来，“简，你这里终于像个住人的地方了。真是位能干的小姐，是不是？”

“是很能干，”卡莱尔的语气无可奈何，“这里已经彻底变成格林家的私宅了，她甚至不肯让我多看一眼文件！”

“可你也没允许她回去管肯尼矿上的事儿，是不是？”

卡莱尔不说话了，黑发少女的脸因为羞愧而微微发红。

“你不能总把那些东西当成自己的生活，简。”巴鲁克的目光落在墙角那堆散发着与整个房间不协调的阴冷气息的子弹袋和步枪上，“我早都说过，枪，通缉令，火药总有一天都会从我们的生活里消失，只有家才是你回归上帝的场所，你需要艾琳小姐这样的朋友，这样你至少可以——”

“可我从来都不正常。”

“没人这么觉得，简。”老人重重的咳嗽了一声，不满意的皱起眉头，“那只是——”

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