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第18章（第1页）

&ldo;埃齐奥!&rdo;看到他在阳台上的时候，她叫出了声，&ldo;感谢上帝，你还活着。&rdo;她的脸上写满了释然‐‐但很快便被悲伤取代。&ldo;你的父亲和兄弟……&rdo;她低下头，再也说不下去了。

埃齐奥把她抱紧在怀，有那么一会儿，他们就这样站在那里，拥抱着。

最后她抽身退开。&ldo;你疯了!你为什么不离开佛罗伦萨?&rdo;

&ldo;我还有些事没办完，&rdo;他语气阴沉地说，&ldo;但我不能在这儿待太久，这样会给你的家族带来危险的。如果他们想到你在包庇我……&rdo;

克里斯蒂娜沉默不语。

&ldo;把那个袋子给我，我就离开。&rdo;

她把袋子拿给了他，但在递给他之前，她首先问道：&ldo;你的家人怎么办?&rdo;

&ldo;那是我要做的第一件事：埋葬死者。我不能让他们像普通罪犯那样被人丢进石灰坑里。&rdo;

&ldo;我知道他们的遗体在哪儿。&rdo;

&ldo;你怎么知道的?&rdo;

&ldo;城里一整天都在传这事，不过现在那儿应该没人了。他们的遗体在圣尼科洛码头，和乞丐们的尸体堆在一起。他们挖好了一个大坑，就等明早送石灰的货车过来了。噢，埃齐奥……&rdo;

埃齐奥的语气既平静又无情。&ldo;我必须让父亲和兄弟体面地离开人世。我没法为他们安排一场安魂弥撒，但可以让他们的尸体免受侮辱。&rdo;

&ldo;我跟你一起去!&rdo;

&ldo;不行!你知道被别人看到我们在一起会有什么后果吗?&rdo;

克里斯蒂娜垂下了目光。

&ldo;我必须确保母亲和妹妹平安无事，还有个人要为这一切负责，&rdo;他犹豫了片刻，&ldo;随后我就会离开，也许再也不会回来了。我想知道的是‐‐你会跟我一起走吗?&rdo;

她抽身后退，他能看到她眼里那些相互矛盾的情感。她的确深爱着他，但他已经成长了许多，而她仍旧只是个少女。他怎么能指望她做出那样的牺牲?&ldo;我想跟你走，埃齐奥，你不知道我有多想‐‐但我的家人‐‐我的父母会因此送命‐‐&rdo;

埃齐奥温柔地看着她。尽管他们年龄相仿，但最近的经历让他的思想开始成熟。他不再有可以依靠的家人，只剩下艰难的责任与职责。&ldo;我不该问的。而且谁知道呢?也许等到这一切都过去以后‐‐&rdo;他把手伸向脖颈，从领子里抽出一枚拴在细金链上的沉重银吊坠。他取下链子。吊坠上的图案很简单‐‐只有他家族的首字母。&ldo;我希望你拿着这个。请收下吧。&rdo;

她颤抖着双手接过吊坠，轻声哭泣起来。她低头看着吊坠，然后又抬起头，想要感谢他，想要继续替自己辩解。

埃齐奥已经离开了。

在亚诺河的南岸，靠近圣尼科洛码头的地方，埃齐奥找到了那些堆放在巨大土坑旁边的尸体。两个闷闷不乐、看样子还是菜鸟的卫兵正在附近巡逻，有气无力地拖着手里的长戟。他们的制服引起了埃齐奥的怒火，他的第一个念头就是杀死他们，但他今天已经见过太多人死去，而这些卫兵也不过是想过个好日子的乡下男孩而已。他看到父亲和兄弟的尸体就在坑边，脖子上仍旧挂着绞索，心不由得痛了起来。他明白，一旦那两个卫兵睡着，他就能把尸体搬到河边，放到他准备的那只装满了柴火的小船上。

那时是凌晨三点，等到他大功告成时，黎明的第一道光线已经照亮了东方的天空。他独自站在河堤上，看着小艇承载着他亲手点燃的家人尸体，顺着河水缓缓地飘向大海。他目送着小艇，一直到闪烁的火光消失在远方……

随后，他转身返回城中。坚定的决心盖过了他的悲伤，还有很多事要做，但首先，必须休息。他回到看守人的小屋里，找了个还算舒适的位置躺下。他辗转难眠，但即使在那短暂的梦境中，克里斯蒂娜的倩影也徘徊不去。

他依稀记得安妮塔姐姐的住处，尽管他从没去过那儿，也没有和葆拉见过面。但安妮塔曾是他的乳母，他知道就算其他人都不可信任，他也可以相信她。他不知道她是否听说了他的父亲和兄弟们的命运‐‐如果她听说了，又会不会告诉他的母亲和妹妹。

他以迂回的路线，谨慎地靠近那栋屋子，并且尽可能在屋顶上前进，以免经过大路。因为他相信乌贝托&iddot;阿尔贝蒂会派手下前来搜寻。埃齐奥无法忘记阿尔贝蒂的背叛。父亲死前提到的派系之争究竟是怎么回事?阿尔贝蒂究竟为什么要把他最亲密的盟友送上绞架?

埃齐奥知道，葆拉的家就在大教堂北方的一条街上，但到了那里以后，他才发现自己不记得是哪一栋房子了。那些房子的正门上都挂着用以区分的铭牌，但他不能停留太久，以免被人认出来。他正打算离开时，看到安妮塔正从圣洛伦佐广场的方向走来。

他拉低兜帽，让面孔笼罩在阴影里，然后不紧不慢地朝她走去，尽可能融入周围的行人之中。他与安妮塔擦身而过，感激地看到她并没有表现出注意到他的样子。又走了几码远以后，他转身折回，跟在她身后。

&ldo;安妮塔……&rdo;

她明智地没有回头。&ldo;埃齐奥。你安然无恙。&rdo;

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