“那说明不了任何事情。”
“托马斯·莱利没有亲戚,也没有朋友。他是个独行侠,那是唯一一次我看见有人跟他在一起。”
“那又怎样?他喜欢诱拐年轻男人,坐在车上的可能就是个倒霉鬼。”
“但那会第一桩失踪案还没有发生,他们找到的每一具尸体的身份都被查证过,即使是第一个死者马文·温斯顿失踪的日期,也比我记忆中晚了2年。他们从来没有找到过我看见的那个男孩,活的还是尸体都没有。”
听上去有几分道理,于是米沙问:“好吧,他长什么样?”
“我就看了一眼,而且经过这么多年,记忆已经模糊,就算再看到也不一定认得出来。但是我记得他是浅色头发,跟杰瑞米长得还挺像,只是更年轻些,只比我当时大两三岁。”
“两个。”米沙纠正道。
“什么?”
“你认为在马文·温斯顿和其他七个年轻人之前,托马斯·莱利还绑架过一个男孩,但其实应该是两个——杰瑞米,还有他的哥哥盖文。”米沙说,“我不清楚你看见的是他们中的哪个,不过据我所知,杰瑞米最终成功出逃,但盖文还留在那里,直到现在仍然下落不明。”
弗雷点头:“那么我想,盖文或许成为了莱利的同伙。他们相处得足够久,以致莱利在某一天忽然良心发现,决定放他自由。盖文回归社会,但是心里藏着凶杀案的秘密没法过正常生活,而且他跟莱利相处得太久,即使莱利不在,他的内心仍然留存着那样的冲动。于是在莱利死去6年之后,他重新回到斯普林菲尔德,买下从前犯案的房子,并打算在那里继续他们的邪恶事业。”
“你认为盖文就是钟楼怪人,这可是个了不得的猜测。”米沙舔舔嘴唇,“有证据吗?”
“我要是有证据就不会坐在这儿跟你说这些。”弗雷泄气地说,“有时候我都觉得自己是在发疯,或者是悬疑电影看多了。”
“有一个办法可以验证你的猜想。”米沙说,“你到那幢房子的地下室看过吗?如果钟楼怪人打算重操旧业,他必须提前做准备,刑具、锁链什么的。”
“道具都是现成的。因为莱利已死,他的那些恐怖玩具不用呈上法庭,所以全部放在地下室没动过。镇上原本打算开个博物馆招揽游客,但没什么反响,最后干脆把房子卖掉赚钱。现在那里是私人财产,没有搜查证不能硬闯。”
“对你们警察来说是的。但如果一位好心的匿名人士无意间发现重要的线索,然后拨打911上报,那样谁也奈何不了他,对吧?”米沙这么说的时候,感觉弗雷的眼睛都在发光,“当然,这位好心人士不希望自己因为非法入侵而被起诉,你明白吗?”
弗雷点点头,表示他可以搞定这一点。
米沙在太阳落山之前就躲在小屋附近,但直到阁楼上最后一扇窗户的灯光熄灭后他才靠近,幸运地发现一没上锁的窗户,轻手轻脚地进入屋内。
小屋里的摆设乏善可陈,米沙只是匆匆扫过它们,能看出住在这里的人很有条理。地下室的入口似乎最近才被人清理过,没有多少积灰,米沙小心地揭开木板,露出通往未知地底的阶梯。
米沙在地下室里见到剪报里说的那些东西——倒挂的耶稣像、带着陈锈的刑具、拴在水管上的项圈、角落里毯子上陈腐的血迹,但他谁都没见到,整个地下室空无一人,所有的东西都落了灰。
米沙和弗雷都想错了,钟楼怪人并不是盖文,也不是莱利的同谋,他很可能只是个喜欢猎奇的家伙而已。
米沙打算离开,然而当他叼着手电筒爬上梯子、刚从地下室入口冒出个头时,他看见犹如恐怖电影画面一样的场景——一双巨大的人脚出现在他的眼前!
米沙抬头,叼在嘴里的手电筒光线随着他的动作沿着对方的身体一路升高,在那张扭曲狰狞的面孔之上稍作停留,最终“吧嗒”一声掉在地面滚了几圈。
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第14章
陌生人低头看着米沙,凹凸不平的伤痕覆盖了他的整张面孔,以至于外人完全无从辨认其脸色好坏。
米沙干巴巴地问:“你知道……厕所在哪吗?”
“跟我来。”顶着恐怖片典型反派脸的人说。
几分钟后,米沙开始思考事情为什么会变成现在的情况。
毫无疑问,这个突然出现的男人就是魔鬼之屋的新主人,也是图书管理员口中的钟楼怪人。尽管佝偻着身子,仍然能看出他的身材十分高大,米沙猜他站直了至少得有6尺7寸。
对于米沙这个不速之客,钟楼怪人并没有表现出任何敌意,而是把米沙带到客厅里,点着壁炉,还给他一杯热可可。
沙发很旧,但非常舒适,壁炉里燃烧着的柴火和手里捧着的热可可都让米沙感到十分温暖,也让米沙更加更别扭。屋子的主人坐在对面,米沙努力把注意力放在熊熊燃烧着的炉火上,视线却克制不住地往钟楼怪人面部移动。
他应该经历过一场非常严重的灾难……难怪需要戴墨镜和口罩来遮掩面孔,这张脸会吓坏一切看见它的人。
在这尴尬的处境之下,钟楼怪人开口了:“你很好奇。”
米沙心虚地移开视线:“抱歉。”
“没关系,我知道这很吓人。”钟楼怪人指着自己的脸,“正是因为这个,我才不经常外出到镇上去,那样附近的孩子们都会做噩梦。”
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